Copa do Mundo de Rugby chega às semifinais

Depois de 40 jogos na primeira fase e das quartas-de-final, são conhecidas agora as quatro melhores seleções de rugby do mundo: França, Inglaterra, África do Sul e Argentina são as seleções semifinalistas. Vejamos o que aconteceu em cada grupo da primeira fase da sexta edição do evento.

Grupo A: A África do Sul manteve o favoritismo e terminou na primeira colocação vencendo todas as partidas, inclusive o massacre de 36-0 sobre os ingleses. Estes, por sua vez, não convenceram na vitória sobre os EUA na estréia e tiveram que lutar pela segunda vaga do grupo na última partida contra Tonga. Samoa fez um campanha abaixo do esperado e só ficou na frente dos norte-americanos, a seleção mais fraca do grupo.

Resultados: Inglaterra 28-10 EUA, África do Sul 59-7 Samoa, EUA 15-25 Tonga, Inglaterra 0-36 África do Sul, Samoa 15-19 Tonga, África do Sul 30-25 Tonga, Inglaterra 44-22 Samoa, Samoa 25-21 EUA, Inglaterra 36-20 Tonga, África do Sul 64-15 EUA.
Classificação: 1º África do Sul 19, 2º Inglaterra 14, 3º Tonga 9, 4º Samoa 5, 5º EUA 1.

Grupo B: Neste grupo a Austrália, tida como favorita, fez bem o seu papel e venceu todas as partidas. País de Gales, a segunda seleção mais forte do grupo, de acordo com o ranking da IRB, perdeu a vaga para a fase seguinte numa emocionante partida contra Fiji, que ficou em segundo lugar. Canadá e Japão em nenhum momento ameaçaram os outros participantes, ficando inclusive num empate em seu confronto direto.

Resultados: Austrália 91-3 Japão, País de Gales 42-17 Canadá, Japão 31-35 Fiji, País de Gales 20-32 Austrália, Fiji 29-16 Canadá, País de Gales 72-18 Japão, Austrália 55-12 Fiji, Canadá 12-12 Japão, Austrália 37-6 Canadá, País de Gales 34-38 Fiji.
Classificação: 1º Austrália 20, 2º Fiji 15, 3º País de Gales 12, 4º Japão 3, 5º Canadá 2.

Grupo C: Os All Blacks da Nova Zelândia passaram facilmente por todos os quatro adversários para ficar em primeiro lugar neste grupo. Os escoceses tiveram alguma dificuldade na última partida contra os italianos mas conseguiram manter-se em segundo lugar. Os portugueses, estreantes na competição e a única seleção com jogadores amadores, não conseguiram vencer e ficaram em último, logo atrás da Romênia.

Resultados: Nova Zelândia 76-14 Itália, Escócia 56-10 Portugal, Itália 24-18 Romênia, Nova Zelândia 108-13 Portugal, Escócia 42-0 Romênia, Itália 31-5 Portugal, Escócia 0-40 Nova Zelândia, Romênia 14-10 Portugal, Nova Zelândia 85-8 Romênia, Escócia 18-16 Itália.
Classificação: 1º Nova Zelândia 20, 2º Escócia 14, 3º Itália 9, 4º Romênia 5, 5º Portugal 1.

Grupo D: Não foi propriamente uma surpresa, mas não se esperava que os argentinos tivessem tão boas atuações, incluindo a vitória sobre os franceses, donos da casa, logo na estréia. Com a vitória sobre a Irlanda no último jogo a Argentina garantiu a primeira posição, enquanto a França ficou em segundo e os irlandeses foram eliminados. Geórgia e Namíbia não tiveram como ameaçar e brigar por nenhuma das vagas nas quartas-de-final.

Resultados: França 12-17 Argentina, Irlanda 32-17 Namíbia, Argentina 33-3 Geórgia, Irlanda 14-10 Geórgia, França 87-10 Namíbia, França 25-3 Irlanda, Argentina 63-3 Namíbia, Geórgia 30-0 Namíbia, França 64-7 Geórgia, Irlanda 15-30 Argentina.
Classificação: 1º Argentina 18, 2º França 15, 3º Irlanda 9, 4º Geórgia 5, 5º Namíbia 0.

Com isso, os confrontos das quartas-de-final foram decididos: Austrália vs Inglaterra, Nova Zelândia vs França, África do Sul vs Fiji e Argentina vs Escócia.

Com as campanhas na primeira fase, Austrália e Nova Zelândia eram tidas como favoritas nas partidas do último sábado contra Inglaterra e França, respectivamente. Mas o que se viu em campo foi outra coisa. Partidas muito disputadas e imprevisíveis em seus resultados mostraram que se decide mesmo é dentro de campo. E foi assim que Johnny Wilkinson, carrasco da Austrália na final de 2003, levou a Inglaterra a uma nova vitória sobre os australianos, agora por 12-10, garantindo aos ingleses uma vaga na semifinal. O adversário será a França, desacreditada depois da derrota na estréia, mas que se recuperou e derrotou os favoritos ao título deste ano, os neozelandeses. Após sete anos sem vencer os All Blacks, os franceses viraram um placar desfavorável e venceram apertado por 20-18.

Nas outras semifinais, ao contrário, os favoritos fizeram por merecer suas vitórias e a classificação. A África do Sul chegou a abrir uma vantagem de 20-6 sobre Fiji mas cedeu o empate. A equipe se reencontrou e novamente tomou conta da partida e Percy Montgomery liderou a equipe na vitória por 37-20. No último jogo os argentinos, mais cotados para vencer, passaram pelos escoceses num jogo disputado. O placar final de 19-13 colocou a seleção sul-americana pela primeira vez entre as quatro melhores do mundo.

As semifinais serão disputadas no próximo fim de semana, com Inglaterra e França se enfrentando no sábado e África do Sul e Argentina se enfrentando no domingo, ambos os jogos no Estádio de Saint-Denis. O Media Zone continua fazendo as transmissões das partidas online, numa parceria com a International Rugby Board. Para saber mais sobre como adquirir o pacote de transmissão, clique no banner abaixo.

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