NHL 2007-08 Preview: Conferência do Oeste, Divisão Central

Continuando com a nossa seção sobre a previsão da nova temporada da NHL que se inicia no final deste mês de setembro, falaremos hoje sobre as equipes da Divisão Central (Conferência do Oeste).

Chicago Blackhawks – As duas últimas temporadas foram frustrantes, pois a equipe vem conquistando menos pontos na classificação. O GM Dale Tallon está formando um elenco que combina alguns veteranos recém-chegados e jogadores jovens, como os atacantes Patrick Kane, Jonathan Toews e Jack Skille. Os experientes Yanic Perreault, Roberto Lang e Sergei Samsonov, além do talentoso Martn Havlat, tentarão ajudar nesta transição da equipe. Defensivamente, os jovens Cam Barker, Duncan Keith, Brent Seabrook e James Wiesniewski são os destaques. Temporada passada: 71 pontos, 31-42-9.

Principais aquisições e renovações: G Patrick Lalime, C Jonathan Toews, LW Sergei Samsonov, D Andrei Zyuzin, D Steve Marr, C Patrick Kane, C Yanic Perreault, C Robert Lang e D Jim Vandermeer.

Columbus Blue Jackets – Os Blue Jackets, liderados por seus jovens atacantes Rick Nash, Nikolai Zherdev, Dan Fritsche e Gilbert Brule, procurarão definitivamente melhorar seu poder ofensivo, pois tiveram apenas o 29º ataque na temporada 2006/07. Na defesa, a equipe conseguiu reduzir a quantidade de gols sofridos em relação a 2005/06, concedendo 30 gols a menos. Isto se deveu em grande parte às atuações do goleiro Fredrik Norrena na sua temporada de estréia da NHL. Temporada passada: 73 pontos, 33-42-7.

Principais aquisições e renovações: RW Jakub Voracek, D Ole-Kristian Tollefsen, C Jiri Novotny, D Jan Hejda, C Kris Beech e C Michael Peca.

Detroit Red Wings – Em 2006-07 a equipe teve a segunda melhor campanha da NHL. Nas últimas dez temporadas a equipe tem um aproveitamento de 65,9% dos pontos disputados, a melhor marca da liga. O GM Ken Holland continua encontrando as melhores combinações de veteranos e jovens talentos e as chegadas de Brian Rafalski e do experiente de Dallas Drake são mais um exemplo disso. Na defesa, o goleiro Dominik Hasek, apesar dos 42 anos de idade, continua sendo um dos melhores na posição, além de contar com as presenças de Nicklas Lidström e Chris Chelios, que têm juntos oito troféus Norris (melhor jogador de defesa). Temporada passada: 113 pontos, 50-19-13.

Principais aquisições e renovações: D Chris Chelios, D Brian Rafalski, C Jiri Hudler, G Dominik Hasek e RW Dallas Drake.

Nashville Predators – Dan Hamhuis, Ryan Suter e Shea Weber continuam formando uma jovem defesa que melhora a cada dia. Agora contarão também com a experiência do recém-chegado Greg de Vries para tentar chegar pela quarta vez consecutiva aos playoffs. O goleiro Chris Mason teve boas atuações, conquistando 24 vitórias e sofrendo 2,38 gols por partida. No ataque Nashville teve seu recorde na temporada passada marcando 272 gols, tendo seis jogadores com 20 gols ou mais. Temporada passada: 110 pontos, 51-23-8.

Principais aquisições e renovações: C Jarred Smithson, C Scott Nichol, RW Jed Ortmeyer, C Radek Bonk, D Greg de Vries, G Chris Mason, LW Darcy Hordichuk, D Greg Zanon, C Vernon Fiddler, LW Martin Gelinas e LW Josh Langfeld.

St. Louis Blues – A chegada do novo técnico Andy Murray em dezembro do ano passado marcou o ressurgimento da equipe, com uma campanha de 28-17-9 dali até o fim da temporada. O goleiro Manny Legace tornou-se titular da equipe e, com 60 vitórias nas últimas duas temporadas, deve melhorar a defesa. O novato Erik Johnson e o retorno de Jay McKee também reforçarão o setor defensivo, que conta com Eric Brewer, Barret Jackman e Christian Backman. As chegadas de Paul Kariya e Keith Tkachuk reforçarão bastante o ataque. Juntos, os dois têm 27 anos de experiência na NHL. Temporada passada: 81 pontos, 34-35-13.

Principais aquisições e renovações: D Erik Johnson, C Keith Tkachuk, D Barret Jackman, LW Paul Kariya, G Hannu Toivonen, RW Lee Stempniak, D Matt Walker, LW D. J. King, D Jeff Woywitka, G Jason Bacashihua e LW David Perron.

Fonte: NHL.com


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