Taça Libertadores da América 1968: o primeiro título do Estudiantes

Em 1968 foi disputada a nona edição da Taça Libertadores da América e sagrava-se um campeão diferente: o Estudiantes de La Plata, o terceiro clube argentino a chegar ao topo da competição sul-americana. A primeira fase foi disputada em um modelo que perduraria por muitos anos, com vinte clubes divididos em quatro grupos, cada um deles contendo equipes de dois países. O Racing, como atual campeão, entrou diretamente nas semifinais.


Na primeira fase o Estudiantes enfrentou o Independiente (ARG) e os representantes colombianos: Millonarios e Deportivo Cali. Sem muitas dificuldades, avançou para a segunda fase em primeiro lugar, onde foi alocado no mesmo grupo de Independiente, novamente, e Universitário (PER). Com a primeira colocação também neste grupo, a equipe de La Plata avançou para as semifinais, quando eliminou o Racing, detentor do título.

O Palmeiras (BRA) seria o adversário na decisão. Jogando em casa na primeira partida, os argentinos venceram de virada por 2x1, mas foram derrotados em São Paulo por 3x1 no segundo jogo. Como o saldo de gols não era critério de desempate, um terceiro jogo foi disputado em Montevidéu para decidir o campeão. Ribaudo e Verón marcaram os gols que dariam o título ao Estudiantes. Este seria o primeiro título da série do primeiro tricampeonato consecutivo da história da Libertadores da América.


1ª Fase
27/01, Independiente (ARG) 2x4 Estudiantes
07/02, Millonarios (COL) 0x1 Estudiantes
11/02, Deportivo Cali (COL) 1x2 Estudiantes
17/02, Estudiantes 3x0 Deportivo Cali (COL)
21/02, Estudiantes 0x0 Millonarios (COL)
29/02, Estudiantes 2x0 Independiente (ARG)

2ª Fase
14/03, Universitário (PER) 1x0 Estudiantes
28/03, Independiente (ARG) 1x2 Estudiantes
04/04, Estudiantes 1x0 Independiente (ARG)
09/04, Estudiantes 1x0 Universitário (PER)

Semifinais
18/04, Estudiantes 3x0 Racing (ARG)
24/04, Racing (ARG) 2x0 Estudiantes
27/04, Racing (ARG) 1x1 Estudiantes

Finais
02/05, Estudiantes 2x1 Palmeiras (BRA)
07/05, Palmeiras (BRA) 3x1 Estudiantes
16/05, Estudiantes 2x0 Palmeiras (BRA)

FICHA TÉCNICA DO ÚLTIMO JOGO
Estádio: Nacional (Santiago, Chile)
Data: 16 de maio de 1968
Público: 55.000
Gols:
13' - EST 1x0 PAL (Ribaudo)
82' - EST 2x0 PAL (Verón)

Estudiantes: Poletti, Aguirre Suárez, Madero, Malbernat, Pachamé, Medina, Bilardo, Flores, Ribaudo, Conigliaro e Verón – Técnico: Osvaldo Zubeldía
Palmeiras: Valdir, Escalera, Baldochi, Osmar, Ademir da Guia, Ferrari, Suingue, Dudu, Tupãzinho, Servílio (China) e Rinaldo – Técnico: Alfredo González

Referências: RSSSF e Bola na Área

Foto: Museu Virtual do Futebol / El Gráfico

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