NHL 2007-08 Preview: Conferência do Leste, Divisão Sudeste

Seguindo a nossa seção sobre a previsão da nova temporada da NHL que se inicia no final deste mês de setembro, falaremos hoje sobre as equipes da Divisão Sudeste (Conferência do Leste).

Atlanta Thrashers – Quatro temporadas consecutivas melhorando a campanha culminaram nos 97 pontos conquistados em 2006-07 e no título da divisão, além da primeira participação nos playoffs. A maior parte disso se deve aos atacantes Marian Hossa, Ilya Kovalchuk e Slava Kozlov, que marcaram 43, 42 e 28 gols, respectivamente. O goleiro Kari Lehtonen vem melhorando a cada temporada suas estatísticas e disputou 68 partidas em 2006-07. Temporada passada: 97 pontos, 43-28-11.

Principais aquisições e renovações: C Bryan Little, LW Brad Larsen, D Steve McCarthy, C Chris Thorburn, LW Pascal Dupuis, C Eric Perrin, C Todd White, D Ken Klee, LW Slava Kozlov, D Garnet Exelby, C Jim Slater, D Karel Pilar, RW Milan Bartovic e D Joel Kwiatkowski.

Carolina Hurricanes – O goleiro Cam Ward dedicou-se a melhorar sua forma física na pré-temporada e agora quer liderar a equipe de volta aos playoffs. Matt Cullen retorna aos Hurricanes nesta temporada, deixando o ataque da equipe muito parecido com aquele que disputou a Stanley Cup em 2005-06. A defesa melhorou um pouco na temporada passada, mas o ataque, que marcou 53 gols a menos, é realmente o que o time mais precisa melhorar. Temporada passada: 88 pontos, 40-34-8.

Principais aquisições e renovações: LW Ray Whitney, G Cam Ward, D Glen Wesley, RW Scott Walker, C Jeff Hamilton e C Matt Cullen.

Florida Panthers – As temporadas recentes da equipe foram fracas, embora tenha melhorado a pontuação nos últimos quatro anos. O goleiro Tomas Vokoun chega de Nashville para tentar liderar a defesa, que também conta com Jay Bouwmeester. Os jovens atacantes Nathan Horton e Stephen Weiss são os destaques ofensivos, com 22 e 24 anos de idade apenas, respectivamente. Temporada passada: 86 pontos, 35-31-16.

Principais aquisições e renovações: LW Ville Peltonen, D Bryan Allen, RW Nathan Horton, G Tomas Vokoun, G Greg Anderson, C Jozef Stumpel, C Brett McLean, RW Richard Zednik, RW Radek Dvorak, D Steve Montador e C Stephen Weiss.

Tampa Bay Lightning – Nenhuma equipe perdeu tão poucas partidas na prorrogação e no shootout: foram apenas três derrotas em 19 jogos em 2006-07 e nove em 28 nas últimas duas temporadas. Tampa Bay possui três importantes atacantes em Vincent Lecavalier, Martin St. Louis e Brad Richards, que marcaram, respectivamente, 52, 43 e 25 gols na última temporada, totalizado quase metade do total de gols da equipe. Temporada passada: 93 pontos, 44-33-5.

Principais aquisições e renovações: RW Jason Ward, C Andréas Karlsson, G Johan Holmqvist, G Riku Helenius, C Chris Gratton, LW Jan Hlavac, D Shane O’Brien, RW Michel Ouellet, D Brad Lukowich, D Paul Ranger, LW Karl Stewart, D Doug Janik e C Ryan Craig.

Washington Capitals – Os 51 gols e 134 pontos marcados em 2006-07, por Michael Nylander e Viktor Kozlov, novas contratações dos Capitals, ampliarão a força do ataque da equipe, que teve apenas quatro jogadores com mais de dez gols na última temporada da NHL. Alex Ovechkin, com 46 gols, Alexander Semin, com 38, e Chris Clark, com 30, produziram quase metade dos gols do time. Nicklas Backström foi o artilheiro do Brynas no campeonato sueco e também chega para somar. Olaf Kolzig continua no gol da equipe, que espera dele mais uma temporada consistente. Temporada passada: 70 pontos, 28-40-14.

Principais aquisições e renovações: C Nicklas Backström, D Karl Alzner, D Tom Poti, C Viktor Kozlov, C Michael Nylander, RW Joe Motzko, D Steve Eminger, C Biran Sutherby, RW Chris Clark, C Brooks Laich, D Milan Jurcina e D John Erskine.

Fonte: NHL.com

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